Ziua la birou a început ca de obicei. Unii își sorbeau cafeaua, alții se uitau cu nerăbdare la ceas, numărând minutele până la terminarea programului, în timp ce restul se apucaseră de treabă pentru a ieși în evidență în fața șefului. Apropo, compania era condusă de Yuri Timofeevici, un tip tânăr și arogant, pe care subordonații îl disprețuiau în mod deschis, inventându-i porecle jignitoare pe la spate.
— Ei, a mai făcut băiețelul nostru câteva milioane azi?
— De unde? Să nu risipească ce are! — râdeau fetele din birou în camera de fumat.
Această atitudine față de el era cauzată nu doar de comportamentul său, ci și de faptul că obținuse poziția actuală prin căsătoria cu fiica proprietarului companiei. Socrul său fusese nevoit să-l angajeze, deși inițial fusese categoric împotriva acestei căsătorii.
Toată lumea din firmă știa cum își construise Yuri cariera, dar nimeni nu spunea nimic, pentru că fiecare își prețuia poziția și salariul stabil. În plus, obiecțiile față de șef nu duceau niciodată la nimic bun, iar tânărul, deși prinsese un „noroc”, era ambițios, inteligent și viclean. Căuta să obțină beneficii în orice. De exemplu, negocia contracte în cele mai avantajoase condiții pentru companie, dar, dintr-un motiv necunoscut, profiturile nu creșteau.
Yuri înțelegea de ce se întâmpla asta. Până la urmă, el preluase o funcție de conducere „prin relații”, iar înainte doar executase ordine. Nu avea cunoștințe reale de management. Pe când socrul lui era în viață, Yuri credea că e mai simplu decât părea.
Leonid Davidovici înființase compania cu ani în urmă, pierzându-și sănătatea construind-o de la zero, și murise acum câțiva ani, lăsând totul moștenire. Cât fusese în viață, Yuri se comportase discret și asculta ordinele conducerii, dar după moartea lui Leonid, devenise sigur pe sine și începuse să acționeze altfel. Iar când a preluat oficial conducerea companiei, funcția i s-a urcat la cap. Dacă bătrânul ar fi știut în mâinile cui lasă afacerea pe care o construise în anii ’90…
Bătrânul sacrificase totul pentru bunăstare. Firma mergea perfect, sistemul era solid, dar Yuri acumulase datorii salariale, scăzuse profitabilitatea și nu părea prea afectat. Moștenirea fusese prea generoasă și ușor primită.
Yuri s-a dovedit a fi un succesor nesigur, nu doar în afaceri. Și în viața personală se comporta incorect, înșelându-și regulat soția. Dasha nu știa nimic concret, dar inima unei femei simte când ceva nu e în regulă. Yuri, însă, nu se grăbea să-i asculte temerile, acoperindu-le cu scuze despre întâlniri și multă muncă.
Într-o zi, la birou a apărut o nouă femeie de serviciu, pe nume Zinaida. De obicei, astfel de persoane trec neobservate. Curățenia e o muncă invizibilă. Dar Zina nu era așa. Viața fusese crudă cu ea și era imposibil să o privești fără compasiune. Jumătate din față îi era acoperită de arsuri, ceea ce șoca.
Uneori, privirile insistente asupra ei provocau jenă generală. Unii angajați ieșeau din birou când Zina venea la curățenie. Unele dintre femeile frumoase păreau stingherite de frumusețea lor în prezența Zinei, altele o compătimeau, iar unele o disprețuiau pe față. Mai mult, fata era mută.
Responsabilul HR a aprobat angajarea ei fără prea multă analiză, pentru că Dasha, soția lui Yuri, sunase personal să o recomande. Din fericire, exista un post liber. Astfel, Zina și-a început cariera modestă în companie, unde era adesea ridiculizată. Nu riposta niciodată. Muncea, cu capul plecat și privirea în jos.
Pentru Yuri Timofeevici, astfel de oameni nu contau. Într-o zi, privirea i-a căzut pe figura banală a Zinei.
— Încă o urâtă, și-a spus el în gând.
Cu timpul, au început să circule zvonuri că femeia de serviciu rămânea peste program, lustruindu-i biroul. La început, Yuri se simțea flatat. Credea că fata e îndrăgostită în secret de el. Era un bărbat atrăgător, iar angajatele noi îl priveau adesea cu admirație. Știind că e un șef important, unele încercau să se apropie de el, sperând la o promovare. Și el le promitea totul, dar după ce obținea ce voia, le concedia. Uneori, îi venea să se „distreze” și cu femeia de serviciu.
Ce piesă ciudată în colecția mea,” zâmbea ironic pentru sine.
Totuși, Zina, deși petrecea mai mult timp în biroul șefului decât ar fi cerut atribuțiile ei, nu ceruse niciodată o mărire de salariu. Subiectul, însă, nu dispărea din birou. Pe lângă zvonurile despre faptul că femeia de serviciu stătea prea mult în biroul lui Yuri, colegii comentau de unde venea zelul ei și dacă nu cumva încerca să-i intre în grații.
— Uite cum muncește! N-o fi aflat că Yuri al nostru nu prea dă măriri…
— Da, și oricum afacerea merge prost acum — bârfeau limbile rele din firmă.
Pentru a lămuri situația, Yuri Timofeevici a decis să vorbească direct cu femeia de serviciu, dar nu a reușit să scoată nimic de la ea. A ridicat din umeri și a uitat repede de tot.
Într-o dimineață, a observat că hârtiile de pe biroul lui nu mai erau în aceeași ordine în care le lăsase cu o seară înainte. Asta l-a făcut suspicios. Fără prea multă ezitare, a decis să facă un mic test: a pus o scrumieră deasupra unui teanc de documente și a memorat exact cum era așezată. Dimineața următoare, suspiciunea i s-a confirmat — cineva răscolise prin hârtii, iar scrumiera fusese mișcată.
