Fostul meu soț era pregătit să înceapă un nou capitol, dar ceva despre logodna lui nu mă lăsa să mă simt bine. O conversație casuală la muncă s-a transformat într-o revelație pe care nu o puteam ignora. A refuzat să mă creadă, așa că am trebuit să-i arăt adevărul—oricât de mult m-ar fi durut.

Eram la serviciu, deși lucrând ca administrator de restaurant, nu aveam prea mult timp pentru a sta jos.

Era unul dintre acele momente rare când zona de servire era liniștită—fără clienți care să ceară cerințe speciale, fără plângeri din bucătărie, fără chelneri care să se grăbească cu probleme de ultim moment.

Am tras un aer adânc, savurând acea pace efemeră, știind că nu va dura mult.

Telefonul meu a vibrat pe counter. Am aruncat o privire pe ecran—Aaron. Fostul meu soț. Curioasă, am ridicat telefonul și am dat clic pe mesaj.

S-a încărcat o fotografie. Era David, fiul nostru, zâmbind din toată inima, ținând un urs de pluș uriaș. Luminile strălucitoare ale unui parc de distracții se reflectau în spatele lui.

Un val de căldură m-a cuprins. Mă bucuram că Aaron și David se distrau.

Aproape, două chelnerițe vorbeau, vocile lor erau vesele și pline de entuziasm. Lindsey își întindea mâna, cu degetele întinse pentru a arăta un inel masiv de diamant.

Claire i-a apucat mâna lui Lindsey, cu ochii mari. „Piatra asta e uriașă! Probabil vizibilă din spațiu.”

Lindsey a râs, înclinându-și mâna pentru a prinde lumina. „Știu, nu-i așa? Am avut noroc.”

Claire și-a ridicat o sprânceană. „E bogat sau ceva?”

Lindsey a zâmbit. „Nu e milionar, dar are bani. Destui cât să cumpere asta, cel puțin.”

Eu m-am încruntat. Lindsey se întâlnea cu Leo, unul dintre angajații din bucătărie, de mai bine de un an. „Nu ești cu Leo?” am întrebat-o.

„Sunt,” a spus Lindsey, continuând să admire inelul.

M-am uitat la ea. „Din când Leo era bogat?”

Lindsey s-a uitat în cele din urmă la mine. „Leo nu e. Dar logodnicul meu este. De fapt, ideea a fost a lui Leo.”

Am clipește. „Ce?”

„Planul a fost simplu,” a spus Lindsey. „Găsește un tip bogat, căsătorește-te cu el, divorțează după câteva luni, ia-i banii. Apoi eu și Leo vom trăi viața bună.” A rotit inelul pe deget. „Pe jumătate am reușit.”

Mi s-a strâns stomacul. „Nu crezi că asta e… crud?”

Lindsey a ridicat din umeri. „Nu-l iubesc pe logodnicul meu, deci nu.”

„Dar el s-ar putea să te iubească,” am spus. „Te-a cerut în căsătorie, nu-i așa?”

Lindsey m-a alungat cu o mișcare. „Asta e problema lui. S-a îndrăgostit de faptul că sunt mai tânără.”

M-am uitat la ea, incapabilă să cred ce auzeam.

M-am căsătorit tânără și din dragoste. Pe atunci, Aaron și cu mine credeam că dragostea era suficientă.

Dar pe măsură ce anii au trecut, ne-am dat seama că eram prea diferiți. Vroiam lucruri diferite, rezolvam problemele în moduri opuse și vedeam lumea prin lentile separate.

Renunțarea a fost dureroasă, dar știam că a fost decizia corectă. Chiar și acum, nu aveam regrete.

Aaron era încă un bun prieten și, cel mai important, un tată minunat pentru David.

În seara aceea, când am ajuns acasă, Aaron era deja la ușă cu David. Fiul meu sărea înăuntru, fața lui strălucind de entuziasm.

„Mami! Am fost pe cel mai mare montagne russe! Nu mi-a fost frică deloc!” spuse el, abia oprindu-se pentru a respira.

Am zâmbit, rându-i părul. „Sună minunat.”

Aaron, însă, stătea rigid în spatele lui. Expresia lui era tensă.

„E totul în regulă?” l-am întrebat.

„Trebuie să vorbim,” spuse el. „Privat.”

Am dat din cap și l-am condus la bucătărie.

Ne-am așezat la masă. Aaron își trecu o mână prin păr, degetele lui bătând ușor pe masă.

Ceva nu era în regulă. Umerii lui erau tensionați, iar privirea lui se tot fura, ca și cum nu știa de unde să înceapă.

M-am aplecat ușor înainte. „Aaron, mă sperii. S-a întâmplat ceva?”

El suflă adânc. „Nu, nimic rău. De fapt… e ceva serios. Dar într-un mod bun.”

Am încremenit. „Serios într-un mod bun? Ce vrei să spui?”

Aaron ezită. Apoi, într-o suflare, spuse: „Mă căsătoresc din nou.”

Am clipit. „Ce? Asta e grozav!” Am zâmbit, încercând să-l liniștesc. „Nu înțeleg de ce te-ai îngrijorat atât.”

Aaron ridică din umeri. „Nu știu. Poate am crezut că vei fi supărată.”

„Supărată? Aaron, chiar mă bucur pentru tine. Meriți să fii fericit.”

Ușurarea i-a înmuiat fața. Dădu din cap. „Mulțumesc. Îi voi spune lui David mai târziu. Am vrut să știi prima tu.”

„Desigur. Sunt sigură că și el se va bucura pentru tine,” am spus.

Aaron zâmbi, mai relaxat acum.

„Așa… cine este ea?” am întrebat. „O să-mi arăți o poză? Cum v-ați întâlnit?”

Aaron râse. „Știam că vei întreba.” Scoase telefonul și atinse ecranul. „Am venit pregătit.”

Întoarse ecranul spre mine. Stomacului mi s-a lăsat. Nu am reușit să ascund șocul.

„Asta e Lindsey,” am spus, vocea mea fiind plată. „Una dintre chelnerițele mele.”

Aaron se foia neliniștit. „Da. De-aia mă gândeam la reacția ta.”

M-am uitat din nou la poză, mintea mea învârtindu-se. „Cum s-a întâmplat asta?”

Aaron se scărpină la ceafa. „Am întâlnit-o când l-am luat pe David de la restaurant. Mai târziu, am văzut-o pe o aplicație de întâlniri. Am început să vorbim… și iată-ne aici.”

Am înghițit greu. Mâinile mi se strânseseră sub masă. Nu puteam păstra asta pentru mine.

„Aaron, trebuie să-ți spun ceva,” am spus cu grijă. „Și nu e ceva bun.”

Fața lui Aaron se încruntă. „Dacă e vorba de diferența de vârstă, știu deja. Unsprezece ani. Nu ne deranjează.”

Am dat din cap. „Nu e asta. Tocmai astăzi, Lindsey vorbea despre logodnicul ei. Nu mi-am dat seama că vorbea despre tine.”

Sprâncenele lui Aaron se frunciră. „Ce vrei să spui?”

„A spus că se căsătorește cu tine doar ca să te divorțeze și să-ți ia banii.”

Tăcere. Apoi, brusc, expresia lui Aaron s-a întunecat. „Asta e exact motivul pentru care nu am vrut să-ți spun!” a strigat el. „Nu pot să cred că inventezi asta!”

„Aaron, e adevărul!” am protestat. „De ce aș minți?”

Maxilarul lui s-a încleștat. „Pentru că ești geloasă!”

Am rămas fără cuvinte. „Geloasă? Încerc să te protejez!”

„Sigur. Nu poți suporta că am găsit pe cineva mai tânăr care mă iubește cu adevărat,” a replicat Aaron.

„Are un iubit! Lucrează în bucătăria noastră!” am strigat.

„Minți!” Fața lui era roșie de furie. „Nu pot să cred că ai ajuns atât de jos.”

„E adevărul!”

„Conversația asta s-a terminat.” A ieșit din cameră, trântind ușa în urma lui.

Nu puteam să las asta așa. Nu aveam de gând să o las pe Lindsey să-l păcălească pe Aaron. Nu merita asta. Indiferent cât de supărat era pe mine, trebuia să-l fac să vadă adevărul.

Toată noaptea m-am gândit la asta. Aaron nu avea să creadă doar din cuvinte — avea nevoie de dovezi. Dovezi clare, de necontestat.

A doua zi, am urmărit să-l găsesc pe Leo. Lucrând în bucătărie, era concentrat la tăiatul legumelor. Am tras aer adânc și m-am apropiat.

„Hei, Leo,” am spus, apropiindu-mă. „Tu și Lindsey formați un cuplu grozav. Mă gândeam… de ce nu o surprinzi cu o cină romantică aici, după închidere? I-ar plăcea mult.”

Fața lui Leo s-a luminat. „Chiar crezi asta?”

„Absolut,” am spus. „Chiar spunea că și-ar dori ceva special de genul ăsta recent.”

Și-a șters mâinile pe șorțul lui, părând entuziasmat. „Wow, nu știam. Sună perfect.”

Am dat din cap. „Ai putea să pregătești o masă frumoasă, poate să aduci niște flori. I-ar plăcea efortul.”

Leo a zâmbit. „E o idee grozavă, Melanie. Mulțumesc că mi-ai sugerat-o. Pot să o fac diseară?”

Am zâmbit. „Desigur.”

După aceea, am trimis un mesaj lui Aaron. Mâinile îmi pluteau deasupra tastaturii pentru un moment, înainte de a tasta.

Știam că nu va răspunde. Era prea supărat. Dar nu trebuia să răspundă — trebuia doar să citească.

@Eu

Știu că crezi că mint, dar dacă vrei adevărul, vino la restaurant după ora 22:00.

Am apăsat pe „Trimite” și am expirat. Simțeam o strângere în piept. Oare va veni? Oare mă va ignora? Nu aveam nicio modalitate de a ști. Tot ce puteam face era să aștept.

În seara aceea, după ce l-am pus pe David la culcare, am deschis laptopul. Degetele îmi tremurau ușor în timp ce mă conectam la sistemul de securitate al restaurantului.

Camerele s-au aprins. Am găsit unghiul corect—unul care arăta masa pe care o pregătise Leo.

Luminile din lumânări pâlpâiau în lumina slabă. Un vazon mic cu flori stătea în mijloc. Arăta romantic. Prea romantic.

Am privit cum Leo și Lindsey s-au așezat împreună. Au mâncat, au vorbit și au râs. Ochii lui Leo străluceau de iubire.

Era complet dedicat ei. Lindsey zâmbea, jucându-se cu o șuviță de păr.

S-a apropiat de el, răsfirându-și mâna pe brațul lui. Apoi, în sfârșit, l-a sărutat.

Am făcut o grimasă și am schimbat rapid camerele. Nu puteam să mai privesc asta. Stomacul meu se ghemui.

Pe camera de afară, o mișcare mi-a atras atenția. Respirația mi s-a oprit. Aaron era acolo. Venise. A deschis ușa restaurantului și a intrat.

Inima îmi bătea cu putere. Am schimbat din nou la camera cu Leo și Lindsey. Chiar la timp.

Aaron a pătruns în cadru, fața lui contorsionată de furie. Leo și Lindsey s-au despărțit, expresiile lor trecând de la șoc la panică.

Gura lui Leo s-a deschis, dar nu au ieșit cuvinte. Ochii lui Lindsey s-au mișcat în jur, căutând o cale de fugă.

Vocea lui Aaron a răsunat. Nu puteam să aud ce spunea, dar furia lui era clară. A arătat cu degetul spre Lindsey, apoi spre Leo.

Lindsey și-a încrucișat brațele, aruncându-și părul pe umăr, dar Leo părea terifiat.

Apoi, dintr-o dată, Lindsey și-a smuls inelul de logodnă și l-a aruncat spre Aaron.

A sunat pe masă. Aaron l-a ridicat, fața lui palidă. Fără să spună altceva, s-a întors și a ieșit din restaurant.

Am schimbat din nou camerele. Afară, Aaron stătea nemișcat, umerii tremurându-i.

Capul i s-a lăsat în mâini. Chiar și din spatele ecranului, mi-am dat seama—plângea.

Am înghițit greu. Făcusem lucrul corect. Trebuia să vadă adevărul. Dar, într-un fel, tot mă simțeam vinovată.

După un timp, soneria a sunat. Am ezitat înainte să deschid ușa. Aaron stătea acolo, fața lui roșie de la plâns, ochii plini de regrete.

„Ai avut dreptate,” a spus el, vocea i se auzea răgușită.

„Nu mă bucur că am avut dreptate,” am spus. „Nu am vrut să am dreptate despre asta.”

Aaron a dat din cap, umerii grei. „Îmi pare rău că am avut îndoieli. Ar fi trebuit să am încredere în tine.”

A făcut un pas înainte și m-a strâns în brațe. „Mulțumesc.”

L-am îmbrățișat înapoi, simțindu-i durerea.

Spuneți-ne ce părere aveți despre această poveste și împărtășiți-o cu prietenii voștri. Ar putea să-i inspire și să le lumineze ziua.

Author

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată. Câmpurile obligatorii sunt marcate cu *