„Nu-mi pasă unde va ajunge mama ta, dar dacă nu vrei să o scoți din casă cu picioarele înainte, nu va pune niciodată piciorul aici.”
„Mama vine să stea la noi o lună”, a spus Grigori, uscându-și mâinile cu un prosop de bucătărie. „Olga se vede cu cineva acum și au nevoie de spațiu să locuiască împreună. Mama doar le stă în cale.”
Nadejda a înghețat, strângând o farfurie pe jumătate spălată. Bule de săpun îi picurau încet de pe degete în chiuvetă.
„Mai spune o dată”, a zis ea, cu vocea ciudat de calmă.
Grigori s-a sprijinit de tocul ușii, evitându-i privirea.
„Mama are nevoie de un loc unde să stea cât Olga…”
„Nu”, l-a tăiat Nadejda, izbind farfuria. „Nu, nu și de o mie de ori nu. Mama ta nu va pune niciodată piciorul în casa asta.”
— Nadia, unde să meargă altundeva? — Grigori a ridicat din umeri. — Nu poate locui pe stradă.
Nadejda s-a întors brusc spre soțul ei, stropind picături de apă cu săpun.
— Nu-mi pasă unde va locui mama ta, dar nu va locui niciodată aici, nu dacă nu vrei să o scoți cu picioarele înainte!
— De ce ești atât de încăpățânată?!
— Ai uitat ce s-a întâmplat data trecută?
Grigori a grimăsat. Bineînțeles că-și amintea. Acum o lună, mama lui, Ludmila Sergheevna, stătuse la ei doar două zile, dar asta fusese suficient pentru a provoca un scandal pe care apartamentul lor cu două camere nu-l mai văzuse niciodată. Din primul minut, Ludmila Sergheevna a început să o cicălească pe Nadejda — prânzul era prost, era un miros care nu-i plăcea, Nadejda se îmbrăca indecent. Răbdarea nurorii a cedat când soacra a acuzat-o direct că are aventuri la serviciu. Cuvintele au escaladat într-o bătaie fizică — la propriu. Grigori își amintea încă cu groază cum a trebuit să le despartă, însângerate și ciufulite, ca două pisici înfuriate.
— E o situație diferită, — a spus el nesigur. — Mama a promis că se va comporta.
— Mai bine s-ar comporta, — a pufnit Nadejda, ștergându-și mâinile pe șorț. — Ascultă, Grișa, să fim sinceri. Mama ta mă urăște. O urăsc și eu, dacă vrei să știi. Nu putem sta în aceeași cameră mai mult de o oră fără o ceartă. Și tu sugerezi să locuim împreună o lună întreagă?
Grigori și-a frecat rădăcina nasului.
— Înțeleg că nu vă înțelegeți…
— Nu ne înțelegem? — Nadejda a râs nervos. — Grișa, data trecută aproape că i-am scos ochii. Și ea aproape că mi-a rupt nasul. Amândouă sângeram. Și tu numiți asta „nu ne înțelegem”?
— Dar unde poate merge? — a repetat Grigori încăpățânat. — Olga are un apartament cu o cameră; trei oameni nu vor încăpea acolo.
— Deci noi ar trebui să încăpem aici? — Nadejda și-a încrucișat brațele. — Nu locuim într-un palat, dacă nu ai observat. Unde ar trebui să doarmă mama ta? În bucătărie? Sau poate în dormitorul nostru? Îmi pot imagina doar ce comentarii va face despre viața noastră intimă.
Grigori a oftat. Știa că discuția va fi dificilă, dar tot nu era pregătit.
— Există un pat pliant… — a început el.
— Nu, — a tăiat-o Nadejda. — Nu voi dormi în același apartament cu o femeie care crede că sunt promiscuă și neglijentă. Și nu-i voi permite să ne otrăvească viața cu plângerile și insinuațiile ei constante.
— Este mama mea, — a spus Grigori încet.
— Și eu sunt soția ta, — a replicat Nadejda. — Și acesta este apartamentul nostru. Am dreptul să decid cine locuiește aici.
— Și eu am acest drept, — vocea lui Grigori a devenit mai fermă. — Și eu spun că mama mea va locui cu noi până când Olga își va rezolva viața personală.
Nadejda și-a dat jos încet șorțul și l-a agățat într-un cuier.
— Așa să fie, — a spus ea cu un ton glacial. — Dacă mama ta trece pragul acestui apartament, consideră că nu mai ai o soție. Alege — ori eu, ori ea.
S-au privit unul pe celălalt peste mica bucătărie, iar Grigori a realizat brusc că soția lui era complet serioasă. Aceasta nu era o ceartă obișnuită de familie care s-ar fi terminat cu împăcare și compromis. Aceasta era o amenințare reală.
Grigori a ieșit pe palierul scării și și-a scos telefonul. Conversația cu soția sa ajunsese într-un punct mort și a decis să-și sune sora. Poate Olga ar putea găsi o soluție.
— Olya, — a spus el când sora lui a răspuns. — Avem o problemă cu mama.
— Nu-mi spune că Nadya e împotrivă, — iritația i-a strecurat în voce Olgăi. — Griș, te-am rugat. Doar o lună.
— Nu înțelegi, — Grigori și-a coborât vocea, aruncând o privire spre ușa apartamentului. — Data trecută aproape că s-au omorât una pe alta. Nadya refuză categoric.
— Ce vrei să fac? — note isterice au apărut în vocea Olgăi. — Am locuit cu mama cinci ani, am suportat cicălelile și predicile ei nesfârșite. Serghei e primul bărbat care m-a luat în serios. Dacă mama rămâne la noi, va fugi într-o săptămână!
Grigori s-a sprijinit de perete, simțind că-l doare capul.
— Poate îi închiriem un apartament? — a sugerat el fără prea multă speranță.
— Cu ce bani, Grișa? — Olga a chicotit amarnic. — Știi cât câștig. Și tu însuți te plângi mereu că nu sunt destui bani.
— Atunci ce-i de făcut? Nadia nu o lasă să intre, e clar.
— Vorbește cu ea ca un om! — a exclamat Olga. — Explică-i că e temporar. Mama e și ea o persoană, nu e o străină pentru tine.
Grigori abia și-a înăbușit un râs. Sora lui nu avea habar de ce era capabilă mama lor când venea vorba de Nadia.
— O să încerc să vorbesc din nou cu Nadia, — a spus el fără entuziasm. — Dar nu promit nimic.
După ce a terminat apelul, Grigori s-a gândit că poate ar trebui să o sune pe mama lui? Poate ar găsi ea însăși o soluție?
Ludmila Sergheevna a răspuns la primul sunet, de parcă aștepta apelul.
— Grișa, ai vorbit cu Nadia? — a întrebat ea în loc de salut. — Când vii să mă iei?
— Mamă, e vorba de… — Grigori a ezitat. — Nadia e puțin împotrivă.
— Puțin împotrivă? — vocea mamei sale a căpătat note de oțel familiare. — Ce înseamnă „puțin împotrivă”?
— Ei bine, și-a amintit data trecută…
— Ce data trecută? — Ludmila Sergheevna a întrerupt-o. — Eu doar i-am spus adevărul, și ea m-a atacat ca o pisică sălbatică. Și eu sunt de vină?
Grigori a tras adânc aer în piept. Iar începe.
— Mamă, amândouă ați fost rele. Dar acum nu e vorba de asta. Nadia este absolut împotrivă ca tu să locuiești cu noi.
— Deci soția ta nu o lasă pe mama ei pe stradă? — vocea Ludmilei Sergheevna a tremurat. — Ce, trebuie să locuiesc sub un pod acum?
— Nimeni nu te dă afară, — a răspuns Grigori obosit. — E doar un apartament mic, și…
— Și nu e loc pentru mama ta în el, — Ludmila Sergheevna a terminat pentru el. — Am înțeles. Am înțeles, fiule. Nu-ți face griji. Mă descurc eu cumva. La vârsta mea, cu tensiunea mea… Dar voi supraviețui.
Grigori a grimăsat. Mama lui știa exact pe ce butoane să apese.
— Mamă, te rog, — a implorat el. — O să încerc să vorbesc din nou cu Nadia. Poate va fi de acord pentru câteva săptămâni.
— Nu te deranja, — a spus Ludmila Sergheevna amarnic. — Înțeleg totul. O femeie străină e mai importantă pentru tine decât propria ta mamă. Olga m-a părăsit și ea pentru primul tip pe care l-a întâlnit. Ei bine, cred că sunt o mamă rea dacă copiii mei mă tratează așa.
— Mamă…
— Nu explica nimic, — l-a tăiat mama lui. — Doar să știi asta: când Nadia ta te va părăsi — și va face, sunt sigură — să nu vii la mine plângând.
Ludmila Sergheevna a închis telefonul, iar Grigori a stat câteva secunde, ținând telefonul la ureche, ascultând tonul de apel.
Tensiunea crește
Când s-a întors în apartament, Nadejda stătea în bucătărie răsfoind o revistă. L-a privit pe soțul ei, i-a văzut fața și a ghicit imediat cu cine vorbise.
— Te-ai plâns deja? — a întrebat ea, închizând revista. — I-ai spus cât de rea sunt?
— Nadia, hai să nu facem asta, — a spus Grigori obosit, așezat în fața ei. — Hai să discutăm calm situația.
— Nimic de discutat, — Nadejda l-a tăiat. — Mi-am făcut clară poziția. Mama ta nu va locui aici. Niciodată.
— Două săptămâni, — a propus Grigori. — Doar două săptămâni, până își rezolvă Olga treburile. Mama se va comporta, o să vorbesc cu ea.
— N-ai vorbit cu ea data trecută? — Nadejda a ridicat o sprânceană sceptic. — Grișa, îți cunoști mama. Crede că are dreptul să le spună tuturor cum să trăiască. Mai ales mie. Nu-i voi tolera prezența, cu atât mai puțin remarcile ei.
Următoarele trei zile în apartamentul Nadejdei și al lui Grigori au fost marcate de o tăcere tensionată. Abia vorbeau, și când o făceau, doar despre chestiuni gospodărești necesare. Grigori dormea pe canapeaua din sufragerie; Nadejda se închidea în dormitor. Impasul părea de nerezolvat.
În a patra zi, Grigori a venit acasă mai devreme de la serviciu. Nadejda nu se întorsese încă, așa că a profitat de ocazie pentru a-și suna mama.
— Mamă, am convenit cu Nadia, — a mințit el, hotărât să-și pună soția în fața faptului împlinit. — Poți sta la noi două săptămâni. Apoi vom vedea.
— Chiar? — Ludmila Sergheevna a sunat îndoielnic. — A fost de acord?
— Da, — Grigori a continuat să mintă, simțind un fior neplăcut în stomac. — Dar cu o singură condiție: fără conflicte. Promiți să te comporți calm?
— Grișenka, eu mă comport mereu calm, — Ludmila Sergheevna s-a simțit jignită. — Soția ta e cea care începe scandaluri fără motiv.
Grigori a închis ochii. Gata, începe.
— Mamă, te rog. Te implor. Nu o critica pe Nadia, nu-i face remarci, nu te amesteca în treburile noastre. Doar stai liniștită la noi până își rezolvă Olga problemele.
— Bineînțeles, fiule, — Ludmila Sergheevna a cântat dulce. — O să stau într-un colț ca prințesa ta să nu mă observe. Nu-ți face griji.
— Te iau mâine după serviciu, — a spus Grigori, ignorând sarcasmul. — Doar împachetează-ți esențialele.
După apel, s-a așezat pe canapea și și-a cuprins capul în mâini. Ceea ce plănuise era riscant, dar nu vedea altă cale. Nadia nu ar fi fost niciodată de acord frumos, iar mama… Mama nu ar fi înțeles de ce fiul ei nu o putea adăposti pentru câteva săptămâni.
Grigori nu a auzit ușa de la intrare deschizându-se. S-a trezit doar când Nadejda a intrat în sufragerie și a înghețat, văzându-l acasă atât de devreme.
— S-a întâmplat ceva? — a întrebat ea anxioasă.
— Nadia, trebuie să vorbim serios, — Grigori s-a îndreptat și a privit-o în ochi. — Am decis că mama va locui cu noi. Doar două săptămâni.
Fața Nadejdei s-a schimbat — de parcă o ușă s-ar fi trântit, tăind toate emoțiile.
— Nu m-ai înțeles data trecută? — a întrebat ea încet. — Am spus nu. Asta înseamnă nu.
Crezi că Grigori a luat decizia corectă? Sau ar fi trebuit să o asculte pe Nadejda?
— Nadia, este mama mea, — s-a ridicat Grigori. — Nu o pot arunca afară. Este o femeie în vârstă fără unde să meargă.
— Și Olga? — Nadejda și-a încrucișat brațele. — De ce sora ta poate să o facă pe mama să plece, dar tu nu?
— Pentru că apartamentul Olgăi e foarte mic, — a răspuns Grigori, deși știa că era o scuză. — În plus, am sunat-o deja pe mama. I-am spus că o iau mâine.
Nadejda a înghețat de parcă ar fi fost lovită.
— Ce ai făcut? — vocea ei părea nenatural de calmă. — Ai invitat-o aici fără să mă întrebi măcar?
— Am încercat să te întreb trei zile, — a obiectat Grigori. — Nu ai vrut să vorbești.
— Pentru că discuția se terminase! — a exclamat Nadejda. — Am spus nu! Nu mă respecți atât de mult încât să iei decizii pe la spatele meu?
— Nu e o chestiune de respect, — Grigori a simțit iritația crescând. — E o chestiune de bun simț. Mama mea are nevoie de ajutor.
— Și eu? — Nadejda a făcut un pas mai aproape, ochii ei strălucind de furie. — Eu am nevoie de un soț care-mi respectă deciziile. O casă unde să mă simt în siguranță. O viață fără umilința constantă din partea mamei tale!
— Nadia, nimeni nu intenționează să te umilească…
— Nu? — a întrerupt ea. — Cum numești ce s-a întâmplat data trecută? Sau ai uitat cum mama ta m-a insultat și umilit în fața invitaților? Cum a spus că nu ar trebui să port haine strâmte din cauza siluetei mele? Cum a insinuat constant că te înșel cu colegii?
Grigori a tăcut. Nu avea niciun argument — chiar s-a întâmplat.
— Voi vorbi cu ea, — a spus el în cele din urmă. — Se va comporta cum trebuie.
— Nu, Grișa, — Nadejda a clătinat din cap. — Nu înțelegi. Nu e vorba dacă se comportă sau nu. E vorba că ai luat o decizie care ne privește pe amândoi fără să mă consulți. Ai ales partea mamei tale, nu a mea.
— N-am ales pe nimeni! — a exclamă Grigori. — De ce reduci totul la o alegere? Vreau doar să-mi ajut mama!
— Pe cheltuiala mea? — Nadejda a zâmbit amarnic. — Știi ceva? Dacă vrei atât de mult să locuiești cu mama — locuiește tu cu ea. Eu nu o voi tolera în casa mea.
— Casa noastră, — a corectat Grigori.
— Încă un motiv pentru care ar trebui să am și eu un cuvânt de spus despre cine locuiește aici, — a replicat Nadejda.
Au stat față în față, despărțiți de un zid invizibil de neînțelegere.
— Deci îmi dai un ultimatum? — a întrebat Grigori încet. — Ori mama ta, ori eu?
— Tu l-ai dat când ai invitat-o fără consimțământul meu, — a răspuns Nadejda. — Și tu ai făcut alegerea. Acum e rândul meu — și nu voi tolera asta.
A doua zi dimineață, Grigori s-a trezit pe canapea simțind că ceva din viața lui se rupsese ireparabil. Nadejda plecase deja la serviciu — nici măcar nu o auzise pregătindu-se. Pe masa din bucătărie era o ceașcă de cafea rece — pentru el. Acest gest simplu l-a făcut pe Grigori să se simtă și mai rău.
Ziua s-a târât la nesfârșit. Nu se putea concentra la serviciu, verificându-și constant telefonul, sperând la un mesaj de la soția sa. Dar Nadia tăcea.
După serviciu, așa cum promisese, a mers să-și ia mama. Ludmila Sergheevna îl aștepta la intrare cu o valiză mică și o geantă.
— Grișenka, în sfârșit, — l-a îmbrățișat pe fiul ei. — Credeam că te-ai răzgândit.
— Mamă, trebuie să vorbim serios, — a spus Grigori, ajutând-o să intre în mașină. — Nadia e foarte împotrivă venirii tale.
— Chiar? — Ludmila Sergheevna a pufnit. — Ce surpriză.
— Mamă, vorbesc serios, — Grigori s-a întors spre ea fără să pornească motorul. — Dacă o jignești chiar și o singură dată, faci o singură remarcă — va trebui să pleci. Nu glumesc.
— Deci soția ta mă poate critica, dar eu nu o pot critica pe ea? — Ludmila Sergheevna a ridicat o sprânceană. — Destul de corect, nu pot să mă contrazic.
Grigori a tras adânc aer în piept, luptând cu iritația.
— Mamă, vii la noi acasă. Te rog respectă gazda.
— Cum spui, fiule, — Ludmila Sergheevna și-a strâns buzele demonstrativ. — Voi sta liniștită ca un șoricel.
Când au ajuns la blocul lui Grigori, deja se întunecase. Mergând cu liftul, Grigori era nervos de parcă se ducea la spânzurătoare. Spera că Nadia nu se întorsese încă — asta i-ar fi dat timp să-și pregătească mama pentru întâlnire.
Dar când a deschis ușa apartamentului, lumina de pe hol era aprinsă. Nadia era acasă.
— Nadia, sunt eu, — a strigat Grigori, ajutându-și mama să-și scoată haina. — Suntem acasă.
Nadia a apărut în pragul bucătăriei. Fața ei era palidă, dar calmă.
— Bună ziua, Ludmila Sergheevna, — a spus ea formal. — Vă rog, intrați.
Ludmila Sergheevna a dat din cap și a intrat în sufragerie, unde Grigori deja pregătise canapeaua extensibilă. Nadia s-a întors să meargă spre dormitor, dar Grigori i-a prins mâna.
— Nadia, mulțumesc, — a șoptit el. — Promit, nu va dura mult.
— Nu o fac pentru tine, — a răspuns Nadia încet, trăgându-și mâna. — O fac pentru mine. Nu vreau să fiu un monstru care aruncă o femeie în vârstă în stradă.
Ludmila Sergheevna, prefăcându-se că se așează pe canapea, îi privea cu atenție.
— Nadia, — a chemat ea, — ai putea să-mi dai un prosop?
— Desigur, — a răspuns Nadia și a mers la baie.
Când s-a întors cu un prosop, Ludmila Sergheevna a întâmpinat-o cu un zâmbet înțelegător.
— Nu-ți face griji, dragă, — a spus ea luând prosopul. — Nu o să mă amestec în viața ta. La urma urmei, aceasta este casa voastră, iar eu sunt doar o invitată.
Nadia a dat din cap, dar nu a răspuns. Ceva din tonul soacrei sale a făcut-o să fie precaută.
— Cina e în bucătărie, — i-a spus lui Grigori. — Eu am mâncat, așa că distrați-vă.
Cu asta, a plecat în dormitor și a închis ușa.
Primele trei zile au decurs relativ liniștit. Ludmila Sergheevna părea să încerce cu adevărat să nu se amestece. Abia părăsea sufrageria, se uita la televizor cu căști și îi mulțumea politicos Nadiei pentru mâncare. Nadia, la rândul ei, a încercat să stea cât mai mult timp în afara casei, rămânând târziu la serviciu.
În a patra zi, Grigori a fost chemat de urgență într-o călătorie de afaceri.
— Mă întorc în două zile, — i-a spus Nadiei înainte de a pleca. — Poți rezista?
— Desigur, — a răspuns ea rece. — Nimic de îngrijorat.
Escaladarea conflictului
De îndată ce ușa s-a închis în urma lui Grigori, atmosfera din apartament s-a schimbat. Ludmila Sergheevna și-a părăsit reședința voluntară din sufragerie și s-a îndreptat spre bucătărie, unde Nadia pregătea cina.
— În sfârșit, suntem singure, — a spus ea așezându-se la masă. — Putem vorbi ca niște femei.
— Nu avem nimic de discutat, Ludmila Sergheevna, — Nadia a continuat să toace legumele fără să o privească pe soacră.
— Dimpotrivă, — a răspuns ea. — Avem multe de vorbit. De exemplu, cum îl manipulezi pe fiul meu.
Cuțitul din mâna Nadiei a înghețat.
— Nu manipulez pe nimeni, — a spus ea, încă fără să se întoarcă. — Spre deosebire de unii.
— O, da? Și cum numești ceea ce faci? — Ludmila Sergheevna s-a aplecat înainte. — Forțându-l să aleagă între mine și tine. Nu e asta manipulare?
Nadia a lăsat încet cuțitul pe tocător și s-a întors.
— Ești aici de patru zile, — a spus ea încet. — Patru zile, și deja nu te poți abține. Cum va fi într-o săptămână? Sau două?
— Adevărul doare, nu-i așa? — Ludmila Sergheevna a rânjit.
— Nu, tu pur și simplu nu poți trăi fără scandal, — Nadia și-a încrucișat brațele. — Așteptai ca Grișa să plece.
— Speram la asta.
— Despre asta vorbesc. Ar trebui să stai liniștită și pașnică până se întoarce, altfel… voi vorbi altfel. — a spus Nadia amenințător.
— Cum adică? Ce-o să-mi faci? Dacă mă dai afară, Grișenka al meu te va distruge! Sau vrei să sari din nou cu „colegii” tăi? Știu ce faci la muncă și cum primești bonusuri! Știu tot! Dar Grișa e un prost orb; el te crede…
Regrete tardive
Când Grigori s-a întors din călătoria de afaceri, și-a găsit mama în spital, lucrurile soției sale dispărute și a aflat că ea deja depusese cerere de divorț. A fost un șoc mare pentru el, deoarece nu știa ce se întâmplase aici. Soția lui nu răspundea la apeluri sau mesaje, nici mama lui.
După o oră acasă, încercând să contacteze pe cineva, sora lui l-a sunat și i-a spus că mama lor fusese spitalizată cu o rană de cuțit, că soția lui o înjunghiase în umăr, apoi sunase ea însăși la ambulanță și la poliție. Dar Nadia nu a fost acuzată de vătămare corporală, deoarece a filmat tot ce s-a întâmplat acasă imediat după ce el a plecat, iar mama lui a fost prima care a atacat-o în casa lor.
Grișa și-a dat seama că a o suna pe soția lui era inutil. Ea nu l-ar fi iertat niciodată că nu a ascultat și că și-a adus mama acasă.
Acum mama lui era în spital, soția lui era de negăsit, iar apartamentul în care se afla avea să fie curând împărțit, pentru că soția lui nu i-ar fi lăsat nimic pur și simplu așa.
A început să fie chinuit de vină, că totul era vina lui, și… de fapt, așa era…
Crezi că Grigori a învățat o lecție importantă despre alegeri și consecințe?
