Tânără, exuberantă, plină de grație și rafinament, jucătoare de tenis, iubitoare de artă, implicată trup și suflet în munca socială și pe deasupra singura femeie din România care a obținut vreodată brevetul de căpitan de cursă lungă.
Un suflet cald, care și-a iubit țara
Ileana a văzut lumina zilei pe data de 23 decembrie 1908 la București ca fiica cea mai mică a prințesei Maria și a prințului Ferdinand. Chiar dacă au existat numeroase zvonuri că părintele adevărat al Ilenei ar fi Barbu Știrbei, se spune că regele a închis ochii și a recunoscut paternitatea. Până la vârsta de 5 ani, micuța s-a bucurat de toate privilegiile unei vieți la palat, dar odată cu declanșarea Primului Război Mondial familia regală a fost obligată, alături de guvern și parlament să se refugieze la Iași.
Ileana s-a bucurat de o educație cu totul deosebită, părinții ocupându-se în totalitate (mama sa a învățat-o să vorbească engleza și franceza iar tatăl –germana) de ea dar având și numeroși profesori pregătitori care au transformat-o într-o tânără specială. De asemenea, prințesa a studiat sculptura cu marele Ion Jalea și apoi pictura cu maestrul Jean Al. Steriadi, iar ulterior a fost fondatoarea unor organizații de cercetași precum Asociația Creștină a Femeilor Române, Asociația Ghidelor și Ghizilor din România. Pasionată de yachting, principesa Ileana a reușit un lucru la care nici o femeie nu ar fi sperat și anume să obțină brevetul de căpitan de cursă lungă, fiind singura femeie din România cu această calificare.
Felicia Iederă
